最新研究表明，儿童的睡眠习惯与血压水平有关，改善睡眠习惯，如早睡和延长睡眠时间，可能有助于降低儿童的血压。《儿科学》杂志本周发表的一份报告指出，平均年龄14.6岁、平均每晚睡眠9.1小时的539名儿童参与了这项研究。研究发现，晚睡的儿童白天的血压参数较差，而睡眠时间较长的儿童血压则有所降低。这一结果不受年龄、性别、身体质量指数和星期几的影响。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的助理教授、研究主要作者艾米·科贡博士在接受福克斯新闻数字频道采访时表示：“关键的信息是，像成人一样，儿童的原发性高血压也受到生活方式的影响。作为医生，我们通常建议患者改善饮食和增加体育活动来控制血压，但这项研究表明，睡眠可能是另一个需要考虑的方面。”
研究人员惊讶地发现，较长的睡眠时间与夜间血压下降减弱有关，这通常出现在报告过度睡眠时间的患者中。科贡博士指出：“如果患者在动态血压监测中没有显示出夜间血压下降，这被认为是不正常的。我们原本预期睡眠时间较短会与夜间血压下降减弱相关，结果却发现较长的睡眠时间与之相关。”
科贡博士承认，这项研究有一些局限性。她说：“这是对数据的回顾性分析，因此这些只是相关性。此外，我们只通过自我报告收集了24小时的睡眠时间数据，并假设这代表了患者一般的着眠时间。”研究人员也没有收集关于睡眠质量或睡眠障碍的数据。
影响儿童血压的因素包括肥胖、体能、饮食和环境压力等。美国心脏协会指出，6至12岁的儿童每晚应睡9至12小时，13至18岁的青少年需要8至10小时。研究显示，大多数年轻人睡眠不足，美国中学生中有6成、高中生中有7成表示在上学的夜晚没有获得足够的睡眠。
为了改善睡眠质量，澳大利亚阿德莱德的临床心理学家、睡眠周期睡眠科学负责人迈克尔·格拉迪萨尔建议使用早晨亮光疗法，根据个人的生物钟时间进行调整。早晨亮光疗法利用强光帮助重置生物钟，规范睡眠模式。他说：“根据我们在澳大利亚进行的包括临床试验在内的研究，这种方法显示出最佳效果。”
展望未来，科贡博士表示，研究人员计划确定睡眠促进干预是否会改善血压。“我们计划通过获取睡眠质量数据和在评估高血压患者时获取更长期的睡眠测量数据来进一步探索这一问题。”她补充说。
