据日本国立传染病研究所6月2日的数据显示，今年日本链球菌毒性休克综合征（STSS）的病例数已达977例，几乎是去年同期的三倍。STSS是由A组链球菌引起的一种潜在致命细菌感染。东京女子医科大学的教授菊池健表示，这种病例激增可能与新冠疫情后人们免疫力减弱有关。他解释说，如果我们经常接触细菌，免疫力就会增强，但在新冠疫情期间这种机制缺失了，因此现在更多人容易受到感染。
堪萨斯大学医学院-威奇托分校的临床教授托马斯·摩尔博士对此表示怀疑，他认为这种病例激增与人们聚集在一起，如东京这样的大城市，有更大的关系，而不仅仅是免疫力减弱。纽约大学朗格尼医学中心的临床教授、福克斯新闻医学贡献者马克·西格尔博士警告说，STSS可能会克服功能不正常的免疫系统。
STSS是一种罕见但严重的细菌感染，当A组链球菌进入深层组织和血液时就会发生。美国疾病控制与预防中心（CDC）定义了这种病症。STSS通常不会从人传人，但如果较轻的A组链球菌感染扩散到组织或血液中，就可能导致STSS。STSS的初始症状通常包括发热和寒战、肌肉疼痛、恶心和呕吐。一两天内，血压开始下降，可能导致心率加快、呼吸急促、败血症、组织死亡和器官衰竭等更危险的影响。STSS可能是致命的，大约每十个患者中就有一个因感染而死亡。
尽管没有专门针对STSS的检测方法，但根据A组链球菌的存在、低血压和两个或多个器官（血液、肾脏、肝脏、肺、皮肤或软组织）的问题来诊断。CDC指出，高风险人群包括65岁以上的老年人、有开放性伤口的人以及患有糖尿病或酒精使用障碍的人。患有STSS的人需要住院治疗，包括静脉注射液体和其他治疗休克和器官衰竭的方法。
西格尔博士警告说，如果不迅速用抗生素和液体治疗，STSS可能导致败血症和死亡。在严重的情况下，患者可能需要手术切除感染组织，甚至截肢。尽管没有针对A组链球菌感染的疫苗，CDC建议实施预防措施，主要是减少与感染者的接触。勤洗手、遵循正确的咳嗽和打喷嚏礼节，以及彻底清洗使用过的所有餐具，可以帮助预防传播。使用抗生素治疗也可以最小化传染。
