2024年仅过半，全球因高温激增而造成的死亡人数已经令人震惊。加拿大和美国北部等以往不太关注高温的地区，现在也开始意识到这一问题的严重性。加拿大一天内就打破了100多项高温记录，新的研究显示，高温对人体的影响远比以前认为的要严重。
医生们早已警告，升高的气温会导致热射病等疾病——这是一种生命威胁性的医疗紧急情况，身体无法停止过热——或加剧糖尿病、哮喘或心血管疾病等潜在疾病。最新的报告显示，由于人为造成的气候变化，全球78%的人口经历了至少31天的极端高温。
这些灾难性的气候变化正在导致住院人数激增，并且对弱势群体的打击最为严重，使得边缘化社区和某些种族群体的死亡人数更高。加拿大统计局的一项全国研究发现，从2000年到2020年，在极端高温事件期间，该国12个最大城市记录的死亡人数比平时多出约670人。
研究还发现，极端高温事件较少发生的城市死亡人数增加最多，租户较多的城市也是如此，因为这些地方的人们不太可能拥有空调。在美国，纽约市今年的与高温相关的死亡报告进一步详细说明了在高温期间实际上是谁在死亡。
由于经济、医疗和住房差异，黑人的死亡率是白人的两倍。几乎所有的热死亡案例都发生在有一种或多种慢性病的人身上。而对于在自己家中暴露于高温中的人来说，最重要的热相关死亡风险因素是没有空调。在2013年至2022年期间，有空调的人没有发生死亡，而其他所有死亡案例都发生在没有空调的人身上。
热浪还与包括自杀率上升在内的严重健康影响有关。
