如果你想寻找更多方法来延缓认知能力的衰退，不妨关注一下你早晨的咖啡或茶。因为两项新的研究表明，每天一两杯这些饮品可能是促进你老年大脑健康的一种方式。
第一项研究追踪了大约6000名认知健康的成年人，平均年龄68岁，研究持续了大约七年。在过去五年左右的随访中，大约230人发展为痴呆症。但是，每天至少喝两杯咖啡的人患痴呆症的风险比那些从不喝咖啡的人低38%，而茶饮者的风险也比从不喝茶的人低36%。
哈佛大学公共卫生学院营养系主任、未参与这项新研究的Frank B. Hu博士表示：“这很可能是因为这些饮品中含有高量的多酚。”多酚是一种植物化合物，已被证明具有抗炎和抗氧化作用，对大脑健康有益。
另一项研究追踪了8451名认知健康的成年人，他们至少60岁，研究持续了大约九年。这项分析关注所谓的流体智力，即抽象思维和解决问题的能力——这些能力随着年龄的增长自然会下降。
研究人员发现，每天喝0到3杯咖啡与流体智力的显著较小下降相关，而每天喝四杯或更多咖啡则与更大的下降相关。然而，对于茶，研究发现，每天喝一杯或更多茶与流体智力的较小下降相关，而不喝茶则与更大的下降相关。
咖啡因对大脑有益——适量为好
“流体智力受益于良好的专注力和快速的思维，我预计适量的咖啡因消费会有这样的效果，”未参与新研究的Geisinger健康科学学院记忆和认知项目主任、神经学教授Glen Finney博士说。
这些饮品中的咖啡因含量可能与它们对大脑功能的影响有关，Finney博士说。
“但是，过犹不及，可能喝太多咖啡会提供过多的咖啡因，导致性能下降，因为你的大脑可能过度兴奋，”Finney博士说。
咖啡中的其他成分在过量时也可能对大脑健康不利，未参与新研究的纽约大学格罗斯曼医学院流行病学教授Yu Chen博士说。
“咖啡可能含有其他成分，如卡非酯——这可能会提高胆固醇——这可能会对思维产生负面影响，”Chen博士说。
研究有局限性
这两项研究在多伦多的阿尔茨海默病协会国际会议上提出。研究人员仅提供了初步发现，结果未在医学期刊上发表，这通常涉及领域专家对研究结果的独立审查。
两项研究都不是旨在证明咖啡或茶的消费是否或如何直接影响认知功能或患痴呆症的几率的受控实验。从研究中也不清楚人们所消费的咖啡或茶中含有多少咖啡因。
“不同的咖啡和茶可能含有不同量的咖啡因和其他影响大脑的物质，所以知道这些会有帮助，”Finney博士说。
在关注痴呆风险的第一项研究中，尚不清楚咖啡因在结果中起了多大作用。每天至少喝2杯含咖啡因的咖啡的人比完全不喝咖啡的参与者患痴呆症的风险低34%，而相似量的脱咖啡因咖啡与51%较低的痴呆风险相关。但这些差异太小，无法排除它们是偶然的可能性。
可能与初步发现未呈现的因素——如人们的饮食、运动量以及他们的基础医疗问题——可能对结果有所贡献。
“这两项都是观察性研究，因此重要的是考虑与咖啡或茶的消费相关的其他因素，这些因素可能解释这些发现，包括他们的基线健康状况，”Hu博士说。
