甜味剂和糖，这两者对健康的影响一直是个让人困惑的话题。虽然过量摄入任何一种都不利健康，但大多数人都喜欢甜食——难道不应该满足这种天性吗？最新的科学数据揭示了一些流行人工甜味剂成分的潜在健康风险。例如，研究发现，三氯蔗糖可能会导致体重增加、疾病风险升高、炎症标志物水平上升以及血清D-乳酸含量增加；研究还发现，长期使用糖精可能会增加腹部脂肪，并与膀胱癌风险相关；阿斯巴甜则与肠道脂肪增加有关，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构将其归类为可能致癌物质；而赤藓糖醇则可能导致肠道不适，最近的研究表明它还可能增加心脏病和心血管疾病的风险。
人们常常转向人工甜味剂以期减肥，但许多定期使用人工甜味剂的人却体重增加，这引发了疑问。是甜味剂本身导致体重增加，还是因为其他补偿行为——比如“我喝了无糖可乐，所以我应该吃这个糖果”？目前还没有确切答案。
人工甜味剂是在实验室中通过各种化学物质制成的，它们也可能包含天然物质。而天然糖分——被视为恶魔的存在——人类天生就喜欢甜味，这促使他们食用各种水果。此外，有些人认为蜂蜜是一种超级食品，因为它具有高抗氧化水平，能帮助缓解多种健康问题，如咳嗽。
显然，人类出于某种原因渴望甜食，但在野外这些食物不易获得，这在进化早期自然限制了它们的消费频率。然而，现在你可以在任何一家杂货店的货架上随意购买一整瓶液体糖或甚至含有几天量甜味剂的罐装意大利面酱。问题在于糖的便利性——以及制造商在食品中悄悄添加的数量。
在食品标签上找到糖分并不总是容易的。然而，以下成分表明制造商添加了大量甜味剂：
以-ose结尾的词，如蔗糖或葡萄糖
龙舌兰花蜜
大麦麦芽
糙米糖浆
玉米糖浆
高果糖玉米糖浆
麦芽糊精
枫糖浆
米糖浆
高粱糖浆
过量摄入糖分会导致体重增加，并可能触发胰岛素抵抗或2型糖尿病。糖尿病显著增加了心血管和肾脏疾病的风险。它还会滋养口腔中的不健康细菌，导致蛀牙。学会识别食品标签上的添加糖是调节摄入量的一种方法。你还可以通过以下额外步骤来减少糖分摄入：
消除含糖饮料，用水或茶代替汽水和果汁。
减少食物中的添加糖，在烘焙时减少使用量，避免在咖啡或茶中加糖。
将甜点，如蛋糕，换成低糖选项，如水果、黑巧克力或酸奶。
除了糖之外的天然甜味剂
还有两种天然甜味剂。然而，你必须阅读标签，因为有些制造商会将这些物质与其他人工成分混合——寻找纯净版本。
1. 甜叶菊
甜叶菊来自甜叶菊植物，比糖甜100-300倍。尽管一些用户报告有余味，但这通常是因为使用了混合了人工成分的品牌。
2. 罗汉果
罗汉果也称为“罗汉果”，来自罗汉果树。尽管这种水果在采摘后很快就会腐烂，但其提取物大约比糖甜250倍。
