米莱娜·卡赞纳维修斯是哈利法克斯北端居民,她和她的导盲犬希望在平时出行就已经颇感困难。然而,上周她在一个正在改建以适应自行车道的十字路口险些被车撞,这让她认为城市在施工区域的无障碍通行方面必须要加强改进。米莱娜表示,过去三年里,城市的施工和导航情况一直很糟糕。在8月14日晚上,她下公交车后发现前方有路障挡住了去路。她只好绕道尝试从另一个路口过街,但是她听不到通常的无障碍行人信号,汽车开始鸣笛,其中一辆车差点撞到她。
哈利法克斯地区市政府的发言人在接到关于该路口的投诉后表示,已于第二天指示承包商采取措施,确保该区域对所有道路使用者都是可通行的。市政府承认这些问题对于盲人或视力受损的人来说更加困难,并在回应有关施工区域无障碍性问题的提问时发表了声明。
然而,米莱娜指出,即使市政府重新开放了路口的一个象限,这仍不足以保证街道的无障碍使用。她还指出,一个警告施工区域的标志挡在人行道上,对于使用手杖的行人来说几乎是察觉不到的,这可能会造成伤害风险。
在米莱娜多次抱怨后,市政府表示,工作人员会定期检查施工区域,确保它们对用户友好且易于通行。市政府在声明中表示,他们会持续努力提高施工项目的无障碍性。
米莱娜此前已就这个被她称为危险路口的问题发声。今年7月9日,她和加拿大国家视盲协会的其他倡导者向哈利法克斯地区市政府发送了一封信,表达了对阿尔蒙街自行车道设计方案的担忧。尽管他们认识到建设自行车道的必要性,但他们警告说,自行车基础设施的部署及其对弱势行人的影响仍然被人们所忽视。
米莱娜已经为残疾人权益倡导了七年,但她感觉自己之前的投诉并没有得到重视。她说,她曾与负责人进行过非正式的对话,已经发现了一些已经被确认的错误。
今年2月,市政府的一份工作报告称,市政府工作人员已经与包括视力受损者和Walk ‘n Roll Halifax在内的社区倡导者、道路建设者、工程师和开发商进行了协商,以探讨如何改进施工现场周围的无障碍规则。
市政府表示,加拿大国家视盲协会的信件只涉及设计方面的问题,而不涉及施工问题,但他们“在施工前已与加拿大国家视盲协会进行了接触”,并保持了持续的讨论。