胰腺癌是一种极具挑战性的疾病。尽管发病率不高，但在工业化国家中，它是导致癌症死亡的第七大原因，在2020年美国癌症死亡原因中排名第三。胰腺癌分为两大类：影响胰腺外分泌细胞的癌症和影响内分泌细胞的癌症。外分泌细胞是通过体内管道分泌激素和其他物质的腺体，而内分泌细胞则直接将激素分泌到血液中。胰腺同时具有这两种细胞。
外分泌胰腺癌中，胰腺腺癌是最常见的类型，约占所有诊断的90%。它影响产生消化酶的胰腺管道中的外分泌细胞。鳞状细胞癌是一种极为罕见的癌症，它起源于胰腺管道中并不自然存在的鳞状细胞。由于这种类型非常罕见，其起源尚不完全清楚。鳞状细胞癌很少在早期被发现，预后非常不佳。
腺鳞癌是一种罕见的胰腺癌，占外分泌胰腺癌的1%到4%，呈现腺癌和鳞状细胞癌的特征。与腺癌相比，腺鳞癌更具侵袭性，预后更差。胶样癌仅占外分泌病例的1%到3%，通常从一种特定类型的良性囊肿——胰管内乳头状黏液性肿瘤（IPMN）发展而来。由于胰腺胶样肿瘤由悬浮在一种称为黏液的凝胶状物质中的恶性细胞组成，它的扩散速度较慢，比其他胰腺癌更易治疗，预后也好得多。
神经内分泌胰腺癌占胰腺癌诊断的5%。它起始于内分泌细胞，这些细胞产生的激素影响从新陈代谢到血糖再到情绪的许多身体过程。由于患者很少在疾病晚期之前出现症状，胰腺癌的治疗仍然充满挑战。根据约翰霍普金斯医学院的数据，80%的病例在晚期、难以治疗的阶段才被诊断出来。因此，尽管在检测和管理方面取得了进步，五年生存率仍然只有5%到10%。
胰腺癌的早期症状通常不明显，因此可靠的早期迹象很难检测到。症状包括食欲减退、无计划的体重减轻、腹痛（可能放射到背部）、下背痛、血栓（通常在腿部，表现为红肿、疼痛和肿胀）、黄疸、抑郁、大便颜色浅或黏滑、尿色深、皮肤瘙痒、恶心和呕吐。需要注意的是，上述症状也可能由较不严重的疾病引起。如果您有任何这些症状，请咨询医生。
尽管预后不佳，如果胰腺癌能够早期诊断，它是有可能治愈的。根据约翰霍普金斯医学院的数据，高达10%的早期诊断患者在治疗后可以痊愈。胰腺癌患者的平均生存时间是三到三年半，前提是在肿瘤生长或扩散之前被诊断出来。
胰腺是位于腹部、胃和脊柱之间的腺体，它产生的激素调节血糖水平并
